Match éclatant de Dort; Mathurin s'élève défensivement

Il y a deux Québécois en action dans la finale de la NBA et chacun s'est démarqué à sa façon dans le premier match remporté de justesse 111-110 par les Pacers d'Indiana contre le Thunder d'Oklahoma City.

Si Bennedict Mathurin se retrouve du bon côté avec la victoire, Luguentz Dort n'a pas à rougir de sa prestation. Il s'est illustré avec brio des deux côtés du terrain pour OKC. 

Nommé sur la première équipe étoile défensive de la NBA, Dort s'est signalé en début de rencontre avec de nombreux vols de ballon aux dépens de ses rivaux. 

Il s'est aussi mis en marche de la ligne du centre-ville. Il a réussi cinq lancers consécutifs pour trois points afin d'avoir 15 points à son compteur ce qui lui a longtemps permis d'être le deuxième meilleur marqueur du Thunder derrière les 38 points du Canadien Shai Gilgeous-Alexander. Finalement Jalen Williams a devancé le Québécois au chapitre des points avec 17. 

« C'est d'effectuer les bons lancers aux bons endroits. Lorsque je peux me démarquer, c'est ce que je tente et je veux lancer avec confiance », a commenté Dort après le match lors de son point de presse.

En plus de ses quatre rebonds et quatre vols de ballon dans le match, Dort a réussi deux blocs, dont un spectaculaire en toute fin de match devant Aaron Nesmith. 

Même si le résultat n'est évidemment pas celui que voulait Dort pour son baptême en finale de la NBA, il demeure conscient du chemin parcouru et il reste confiant pour la suite de la série. 

« C'était l'fun. Nous avons travaillé fort pour se rendre jusqu'ici, j'ai travaillé fort pour me rendre jusqu'ici. Je vais savourer ça avec mes coéquipiers, a-t-il souligné à notre collègue Alexandre Tourigny en ce qui concerne l'accomplissement de se rendre en finale. Ce n'est pas le résultat qu'on voulait, mais c'est une longue série et nous aurons d'autres chances. On va continuer à s'améliorer pour le prochain match. »

Mathurin brille défensivement

Principalement reconnu pour son jeu offensif, Bennedict Mathurin a retenu l'attention lors du premier match de la finale avec une séquence défensive à couper le souffle. 

Le Québécois s'est envolé au troisième quart et il a repoussé la charge offensive de Jalen Williams. Avec moins de cinq minutes à faire, Williams s'amenait au panier avec beaucoup de vitesse et il s'est élancé avec l'objectif certainement en tête de réaliser un puissant dunk. 

Il a toutefois rencontré sur sa route Mathurin. Le joueur des Pacers s'est dressé tel un mur devant son rival du Thunder our enregistrer un impressionnant contre. On vous invite d'ailleurs à voir la vidéo de la séquence. 

« Je fais avec ce que j'ai. J'essaie d'aider mon équipe du mieux possible sur le terrain. Tout le monde sait que j'ai un talent exceptionnel pour mettre le ballon dans le panier, donc il y a des ajustements spécifiques à faire », a discuté Mathurin sur le fait qu'il souhaite contribuer au succès de son équipe dans toutes les facettes, comme il a su le faire défensivement davantage dans ce match. 

Quelques instants après ce jeu, le Québécois a inscrit ses premiers paniers en finale à l'aide d'une présence à la ligne des lancers-francs. Il a terminé le match avec cinq points en 16 minutes de jeu et de son côté, le sentiment à la fin de la soirée est plus que positif même si ce n'était pas ses meilleurs chiffres offensifs. Il n'empêche qu'il a gagné son premier match en finale de la NBA. 

« C'était un bon feeling. J'étais vraiment excité pour le match et la chose la plus importante pour moi, c'est que nous l'avons gagné. Il faut se concentrer sur le prochain match », a-t-il maintenu dans le vestiaire devant les journalistes.