L'Océanic en eaux troubles après un revers contre London

Jacob Julien a dénoué l'impasse avec un peu plus de cinq minutes à faire en troisième période pour procurer une victoire de 3-1 aux Knights de London contre l'Océanic de Rimouski, dimanche soir, au Colisée Financière Sun Life.

Il s'agissait d'une deuxième victoire en deux soirs pour les Knights au tournoi de la Coupe Memorial et d'une deuxième défaite en deux matchs pour l'Océanic, équipe hôte.

« C'était deux bonnes équipes qui s'affrontaient et les deux ont bien joué, tant défensivement qu'offensivement, a déclaré Julien après la rencontre. Nous sommes chanceux d'en sortir gagnants ainsi. »

Henry Brzustewicz et Easton Cowan, dans un filet désert, ont aussi fait scintiller la lumière rouge pour les Knights, qui avaient vaincu les Wildcats de Moncton 3-2 en prolongation, samedi.

« J'ai mis du temps à me mettre en marche, mais je me sentais bien en troisième période, a indiqué Cowan, qui a aussi mis la table pour le but décisif de Julien.

« Nous avons connu notre meilleure période (en troisième) puisque nous avons continué de jouer selon notre plan de match. Au final, nous avons gagné et c'est tout ce qui compte. »

Grâce à ce gain, le pilote des Knights, Dale Hunter, est devenu l'entraîneur-chef avec le plus grand nombre de victoires (15) dans l'histoire du tournoi.

« Je n'étais pas au courant avant que vous m'en faisiez part, mais je dois rendre le crédit aux joueurs, a-t-il admis. Ce sont eux qui doivent se sacrifier sur la glace pour bloquer des lancers. À travers les années, j'ai eu de bons joueurs et ils étaient des gagnants. »

Eriks Mateiko a assuré la réplique pour l'Océanic, qui avait subi une défaite de 5-4 contre les Tigers de Medicine Hat, vendredi.

« Ç'a été un match très serré, ça s'est décidé dans les cinq dernières minutes, a dit l'entraîneur-chef de l'Océanic, Joël Perrault. C'est une très bonne équipe, on savait que ça allait être un match où il fallait jouer notre meilleur hockey. J'ai adoré le niveau de compétition de nos joueurs. »

Austin Elliott a stoppé 28 lancers pour obtenir sa deuxième victoire de la compétition, alors que son vis-à-vis Mathis Langevin a réalisé 33 arrêts.

Les Knights disputeront leur dernier match du tournoi à la ronde mardi, contre les Tigers, alors que l'Océanic affrontera les Wildcats mercredi.

Un lent début de match

Les deux équipes ont menacé à quelques occasions au premier tiers, mais aucune d'elles n'a été en mesure de trouver le fond du filet.

La période médiane, elle, a donné droit à un but de chaque côté.

Mateiko a d'abord ouvert la marque après 2:14 de jeu en récupérant un retour de lancer de Mathieu Cataford devant le filet d'Elliott.

Les Knights ont cependant répliqué un peu plus de sept minutes plus tard par l'entremise de Brzustewicz, qui a obtenu son premier point en six matchs au tournoi de la Coupe Memorial.

Le défenseur des Knights s'est avancé jusqu'au cercle des mises en jeu avant de décocher un tir des poignets qui n'a laissé aucune chance à Langevin.

La troisième période ressemblait au premier engagement, mais cette fois, une équipe a marqué, deux fois plutôt qu'une.

Julien a jeté une douche d'eau froide sur les partisans de l'Océanic en complétant un jeu de passes parfait amorcé par Cowan et Kasper Halttunen.

Avec un peu moins de deux minutes à faire au troisième vingt, Cowan a marqué dans un filet désert.