Montréal encore plus attrayante grâce à son jeune talent

La dernière saison du Canadien de Montréal, malgré l'élimination au premier tour, a de quoi donner envie aux amateurs de se projeter vers un avenir encore plus radieux.

Le CH est devenu la plus jeune équipe de l'histoire à se qualifier pour les séries cette année. Montréal n'a pas toujours eu de la facilité à attirer les plus grands noms sur le marché de l'autonomie, mais le noyau de l'équipe pourrait en inciter certains à embarquer dans le train.

« Montréal est attrayante et ça l'a toujours été. Mais quand on a une équipe avec beaucoup de jeunesse et de talent, je pense que les joueurs peuvent voir que pour les 5 à 10 prochaines années, ça va bien aller. Et tous les joueurs veulent gagner, donc je pense que c'est leur chance d'avoir cette opportunité », a affirmé Molson en marge d'un dîner organisé par la Fondation des Canadiens pour l'enfance, mercredi.

« Comme propriétaire et partisan que je suis, c'était excitant de voir le talent comme un Lane Hutson et Ivan Demidov enfin sur la glace, faire bouger les partisans. Je suis comme eux, j'adore voir ça. Lors du premier but de Demidov, le toit du Centre Bell a presque sauté. C'est le fun à voir et j'espère que ça va continuer. »

Il y a beaucoup de questionnements sur l'état de santé de Kirby Dach, sur la contribution de Patrik Laine, les postes à combler après la retraite de David Savard ou les possibles départs de Christian Dvorak et Joel Armia. Il faudra encore évaluer par où passeront ces changements; sur le marché, dans le bassin du Rocket ou via une transaction.

« Il y a toujours plein de choses qui peuvent se passer. Jeff (Gorton) et Kent (Hughes) travaillent très, très fort. Quand on fait les séries, on apprend un peu plus sur l'équipe et quelles sont les opportunités de s'améliorer », dit simplement Molson.

« De la façon que les joueurs sont traités à Montréal, le Canadien est dans les meilleures organisations de la ligue, si ce n'est pas la meilleure », a ajouté David Savard, qui était présent au Centre Bell aujourd'hui. C'est le fun pour n'importe quel jouer d'arriver ici. Que ce soit avec Geoff, Kent ou les entraîneurs, c'est familial, c'est une place le fun où venir travailler. C'est le message que je lance à tous les joueurs à qui je parle et le message se passe à travers la ligue. »

Pour en arriver à cette grande progression, la direction de l'équipe a demandé aux partisans de faire preuve de patience et le chemin a été long.

« Le mot patience est très important et nos partisans l'ont vu dans les dernières années. Les partisans voient que ç'a valu la peine d'attendre qu'on réalise nos projets pour se rendre à ce point-là. Ça explique pourquoi nos partisans sont tellement derrière l'équipe maintenant, plus que ce que j'ai vu depuis longtemps. C'est du travail, de la patience et on commence à voir la lumière au bout du tunnel. »

« C'est sûr que pour nos partisans, ils étaient très contents avec la progression de l'équipe. On a vu que l'engouement au Centre Bell était extraordinaire. C'est un bon départ. »

La fameuse expression « être dans le mix » qui a caractérisé la dernière saison ne suffit probablement plus, mais il reste encore beaucoup de travail à faire de la part de la direction afin d'aspirer à se rendre plus loin, selon Molson.

« Si on écoute les séries, les quatre équipes qui sont en finales sont très, très fortes, donc il y a toujours du travail à faire.

« Le potentiel continue d'être là et on continue à être optimistes que l'an prochain ça va bien aller. C'est impossible de prévoir ce qui va se passer l'an prochain. On a vu des équipes très bonnes ne pas réussir à faire les séries cette année pour une raison ou une autre. Mais ce qu'on a vu cette année, c'est qu'on a une équipe qui veut gagner et qui veut tout faire pour gagner. Ils sont jeunes et talentueux, je n'ai aucune raison de croire qu'on va faire un pas de recul, on continue de progresser. »