Rory McIlroy en voie de rater la coupure à l'Omnium canadien RBC

Un peu moins de deux mois après son triomphe mémorable au Tournoi des Maîtres, Rory McIlroy a connu à l'Omnium canadien RBC l'une de ses pires performances des dernières saisons.

Le Nord-Irlandais de 36 ans, vainqueur en 2019 et 2022 en sol canadien, entamait la semaine sur les allées du TPC Toronto en tant que grand favori logique pour l'emporter, en l'absence du géant Scottie Scheffler.

Si la première ronde de McIlroy n'avait rien démontré de bien impressionnant pour un golfeur de sa stature, sa journée de vendredi aura été rien de moins que cauchemardesque.

Rory McIlroy reçoit un chandail des Maple Leafs de TorontoAprès quatre normales pour commencer son parcours, McIlroy a trébuché au cinquième trou avec rien de moins qu'un quadruple boguey, et ce fut le début d'un long calvaire menant le no 2 mondial à un score de 78, huit coups au-dessus du par.

Son seul oiselet durant cette sombre journée est survenu au 15e fanion, une courte normale 4.

Il a ensuite calé un roulé d'une quinzaine de pieds au 18e trou pour éviter de terminer à plus-10 au cumulatif.

Ainsi, McIlroy s'est retrouvé exclu des rondes du week-end, à des années lumières du pointage qui était requis (moins-3) pour éviter le couperet.

Il s'agissait de la pire carte de pointage de McIlroy depuis une première ronde de 78 à l'Omnium britannique, l'an dernier.

« Bien sûr que ça m'inquiète, a déclaré McIlroy. Tu ne veux pas remettre une carte aussi élevée que celle que j'ai ramenée aujourd'hui. Pourtant, je suis arrivé ici avec un nouveau bois de départ et je pensais que ç'allait résoudre certains problèmes sur les tertres. Ce ne fut pas le cas. »

Les mauvaises langues affirmeront que McIlroy a possiblement été frappé de la « malédiction en deuxième ronde » lorsqu'il s'est fait offrir un maillot aux couleurs des Maple Leafs de Toronto, à l'aube de la compétition. 

« Si je peux remporter le Masters, alors les Maple Leafs peuvent gagner la Coupe Stanley », avait lancé McIlroy après s'est fait donner un chandail affublé de son nom et du chiffre 25 par le président directeur général de MLSE, Keith Pelley.

Il aura maintenant fort à faire pour retrouver un semblant de confiance, alors que son prochain arrêt sera l'Omnium des États-Unis, la semaine prochaine, à Oakmont, dans la région de Pittsburgh.

« Évidemment, en allant à Oakmont la semaine prochaine, ce que tu dois faire le plus possible c'est d'atteindre les allées, a observé McIlroy. Je suis en quelque sorte encore en train de chercher cette pièce manquante sur les tertres. »

Le meneur à l'issue des deux premières journées est l'Américain Cameron Champ, dont les pointages de 62 et 66 le placent à moins-12 au cumulatif.