La Suédoise Maja Stark remporte l'US Open, 2 coups devant Nelly Korda

Maja Stark avait perdu sa confiance à l'approche de l'Omnium féminin des États-Unis et sa décision de ne plus s'en préoccuper l'a propulsée vers le titre le plus prestigieux du golf féminin.

La Suédoise de 25 ans a fait preuve de constance du début jusqu'à la fin du tournoi pour remporter son premier titre majeur, dimanche, à Erin Hills.

Stark a remis une dernière carte de 72 (normale) et a terminé la compétition à moins-7, devançant ainsi la numéro un mondiale, Nelly Korda, et la Japonaise Rio Takeda par deux coups.

« Je crois que j'ai arrêté de vouloir tout contrôler et que j'ai laissé les choses se dérouler comme elles se sont déroulées, » a déclaré Stark.

« Pendant les jours d'entraînement, j'ai réalisé qu'en laissant le club flotter légèrement au-dessus du sol avant de frapper, je libérais une partie de la tension dans mon corps. Des petits gestes comme celui-ci ont été la clé cette semaine. »

Stark a reçu une bourse de 2,4 millions $US pour avoir gagné le plus grand événement de la saison de golf féminin.

Elle est devenue la sixième Suédoise à remporter un tournoi majeur du circuit de la LPGA, et la première depuis le triomphe d'Anna Nordqvist à l'Omnium féminin britannique en 2021.

Stark, qui a joué à Oklahoma State de 2019 à 2021, est la première Suédoise à mettre la main sur le trophée de l'Omnium féminin des États-Unis depuis Annika Sorenstam en 2006.

La seule autre Suédoise à avoir gagné ce tournoi était Liselotte Neumann en 1988.

«Elles m'ont écrit hier et m'ont simplement dit : "Ramène-le (trophée) à la maison"», a indiqué Stark.

Il s'agit du deuxième titre de Stark sur le circuit féminin. Elle a également gagné l'Invitation ISPS Handa World en 2022, qui était un événement du circuit féminin européen coorganisé avec la LPGA.

Korda a terminé la journée à moins-1, alors que Takeda a joué la normale.

Hye-Jin Choi (68), Ruoning Yin (70) et Mao Saigo (73) ont terminé quatrièmes ex aequo à moins-4. Hailee Cooper (70) et Hinako Shibuno (74) ont complété le tournoi à moins-3.

Stark avait pris une avance d'un coup après trois rondes et avait alors déclaré vouloir jouer librement, précisant que «personne n'a jamais bien joué en ayant peur, et je pense que c'était mon habitude avant, de simplement essayer de tenir le coup.»

C'est sa constance qui a finalement fait la différence, Stark restant en tête tout au long de la journée et résistant à ses adversaires.

Korda n'a jamais été aussi proche de remporter cette compétition. Son meilleur résultat précédent était une huitième place ex aequo en 2022 à Pine Needles.

« J'ai participé à cet événement à 14 ans, alors je suis peut-être un peu plus émotive envers celui-ci, a admis Korda. Je veux dire, ça m'a brisé le cœur à plusieurs reprises. Avoir connu ça l'année dernière m'a vraiment brisé le cœur, mais c'est comme ça au golf. On perd plus qu'on ne gagne, la plupart du temps. »

« J'ai l'impression d'apprendre beaucoup sur moi-même, sur mon jeu et sur les facettes que je dois améliorer en disputant ce tournoi, car cela met à l'épreuve chaque aspect de votre jeu. »

Korda a réussi des oiselets aux septième et huitième trous, mais a raté un roulé de neuf pieds pour un oiselet au neuvième, ce qui lui aurait permis de rejoindre Stark en tête.

La tentative d'oiselet de Korda au neuvième est survenue quelques minutes après la fin de la série sans boguey de Stark (21 trous) au septième.

Stark a ensuite porté son avance à trois coups en réussissant un roulé de 14 pieds pour un oiselet au 11e trou, immédiatement après que Korda ait raté un roulé d'un peu moins de cinq pieds pour jouer la normale au 13e.

Korda, Shibuno et Takeda se sont rapprochées à deux coups de Stark avec des oiselets au 14e, mais Korda et Shibuno ont raté des roulés pour un aigle.

Stark a réussi à son tour un oiselet au 14e, reprenant ainsi son avance de trois coups. Elle a commis des bogueys sur les deux derniers trous.

Classement final de l'US Open 

1. Maja Stark (SWE) -7 (70-69-70-72)

2. Nelly Korda (USA) -5 (72-67-73-71)

 . Rio Takeda (JPN) -5 (68-73-70-72)

4. Mao Saigo (JPN) -4 (70-66-75-73)

 . Yin Ruoning (CHN) -4 (71-72-71-70)

 . Choi Hye-jin (KOR) -4 (71-70-75-68)