Les correctifs ont été apportés à 48 h du match d'ouverture des Alouettes

Le premier match des Alouettes de Montréal sera présenté sur RDS et le RDS.ca vendredi à compter de 18 h 30, avec l'émission d'avant-match.

Si la première unité à l'attaque des Alouettes a connu quelques ratés au cours des deux quarts qu'elle a disputés dans les matchs préparatoires, la troupe montréalaise assure que c'est chose du passé et qu'elle est fin prête pour lancer sa saison.

« Je pense qu'avant notre premier match préparatoire, nous avions eu deux excellentes semaines d'entraînement, mais les gars n'ont pas été capables d'exécuter le match venu, a indiqué le coordonnateur à l'attaque des Alouettes, Anthony Calvillo, après l'entraînement de mercredi, au stade Hébert. Depuis, nous avons eu deux autres bonnes semaines de camp et je crois que les gars sont prêts.

« Maintenant, il ne faut pas que les joueurs soient crispés, qu'ils se mettent de la pression pour rien. Il faut qu'ils éprouvent du plaisir. Nous avons beaucoup de talent au sein de cette équipe », a ajouté l'ex-quart étoile des Oiseaux. 

Pour l'entraîneur-chef Jason Maas, l'amélioration de son groupe a été constante depuis cette première demie conte le Rouge et Noir d'Ottawa, qui s'était soldée par la marque de 6-1 pour les Ottaviens. Les Alouettes s'étaient alors inclinés 23-7.

« Dès la semaine qui a suivi cette rencontre, nous avons vu de l'amélioration, a affirmé Maas. Il faut aussi dire que ce qu'on a vu sur les bandes (vidéo) était plus encourageant que lors de cette rencontre. C'est un jeu d'échecs, au cours duquel vous devez tirer avantage de chaque opportunité. C'est certain qu'après cinq poussées offensives de deux jeux seulement, ça semble horrible. C'est difficile de trouver votre vitesse de croisière.

« Mais quand vous regardez ces 10 jeux et les analysez, ils n'étaient pas si mauvais que ça. Je dirais même qu'il y a eu de bonnes choses. Maintenant, si on se retrouve devant le même genre d'adversité, il faudra retrousser nos manches — et cette équipe sait comment le faire. Il faut être capable de surmonter mentalement ces obstacles. J'ai hâte de voir notre attaque; je suis certain qu'elle connaîtra un meilleur début de match », a résumé Maas. 

Le quart-arrière Davis Alexander, dont la prestation avait soulevé quelques questions dans ce premier match, croit que ces soubresauts sont de l'histoire ancienne.

« Je l'espère bien!, a-t-il candidement laissé tomber. Nous l'avons dit dès la fin de cette première rencontre préparatoire: ce n'est pas à la hauteur de nos standards. Nous nous sentons mieux; on a un bon plan de match et tous nos gars sont de retour. On a confiance en nous. »

Alexander a de nouveau souligné à quel point le groupe de receveurs des Alouettes est à son avis le meilleur de la LCF.

« J'ai une énorme confiance en ces gars et ils ont confiance en moi », a-t-il réitéré. 

Restera à voir combien de temps cette attaque, qui s'appuie sur un nouveau quart no 1 et un champ-arrière revampé, prendra à se mettre en marche.

Les Alouettes n'ont pas la cote

On n'a beau dire chez les Alouettes qu'on ne s'occupe de ce qui se dit ou se passe à l'extérieur du vestiaire, le premier état des forces publié sur le site de la LCF a fait réagir. C'était d'ailleurs le cas de Tyrice Beverette hier.

C'est qu'après une coupe Grey en 2023 et une finale de l'Est en 2024, les « experts » interrogés par le site internet de la ligue placent les Alouettes au dernier rang dans l'Est, et sixième au total dans le circuit Johnston, en ce début de saison.

« Ouais, les gars en jasaient ce matin, a admis Alexander. Mais je ne pense pas qu'on s'en soucie vraiment. Aussitôt que ça sort, les gars le regardent et on en parle un peu, mais qu'est-ce que ça veut vraiment dire? L'année de la coupe Grey, ils nous avaient placés neuvièmes dans la ligue... »

« Ce qui se passe sur les réseaux sociaux et dans les médias, on prend ça avec un grain de sel, a pour sa part indiqué le secondeur Geoffrey Cantin-Arku, qui portera le no 9 cette saison. Les Alouettes sont sous-estimés depuis de nombreuses années, depuis que Calvillo est parti. Et ce, même si on a gagné la coupe Grey il y a deux ans. Ça ne change rien: les prédictions sont les prédictions et on va montrer à tout le monde qu'on est une équipe qu'on doit respecter. »

Calvillo n'était d'ailleurs pas surpris par cet annuel manque de respect envers l'équipe montréalaise en début de saison.

« Bien sûr qu'ils nous placent derniers dans l'Est, a-t-il dit. Difficile de dire pourquoi c'est toujours le cas. Certains seront affectés par ça et s'en serviront comme source de motivation. D'autres ne s'en soucieront pas du tout. Au final, on doit offrir des performances constantes, semaine après semaine.

« Même quand ils nous plaçaient en haut de ce classement, en fin de saison l'an dernier, nous ne nous en souciions pas tant. Ça vaut ce que ça vaut », a conclu l'ex-no 13 des Alouettes.