Lando Norris à la tête de la suprématie de McLaren à Monaco

Le Britannique Lando Norris a fracassé le record du circuit et a dominé les qualifications en prévision du Grand Prix de Formule 1 de Monaco, samedi, devant Charles Leclerc et son rival dans la course au titre Oscar Piastri.

Norris et Leclerc se sont échangé la tête avant que Norris réussisse le meilleur tour à la fin de la séance, par 0,109 seconde devant le favori local. Piastri a pris le troisième rang et Lewis Hamilton a suivi en quatrième place.

Hamilton a toutefois écopé d'une pénalité de trois places sur la grille de départ pour avoir ennuyé Max Verstappen durant les qualifications.

Le temps de 1 minute 9,954 secondes inscrit par Norris a battu le record de piste établi par Hamilton en 2019.

Norris s'élancera de la position de tête pour une première fois depuis le Grand Prix d'Australie, qui lançait la saison. Il espère réduire l'avance de Piastri de 13 points en tête du classement des pilotes.

« Je ne crois pas avoir douté de mes capacités, même s'il y a eu des moments de frustration depuis le début de la saison, a dit Norris. Si vous ne gagnez pas, si vous n'avez pas la position de tête, vous ne serez pas heureux, surtout quand c'est là que vous devriez être, quand c'est ça l'objectif. »

Leclerc, qui a remporté le Grand Prix de Monaco l'an dernier, a été privé d'une quatrième position de tête en carrière chez lui.

Le champion du monde en titre Max Verstappen s'est contenté du quatrième rang à bord de sa Red Bull, après la pénalité de Hamilton, une semaine après avoir remporté le Grand Prix d'Émilie-Romagne.

Le pilote québécois Lance Stroll, d'Aston Martin, s'est classé en 19e position des qualifications. Son coéquipier Fernando Alonso a pris le sixième rang.

Stroll a écopé de sa deuxième pénalité sur la grille de départ de la fin de semaine avant le Grand Prix de Monaco après avoir gêné Pierre Gasly lors des qualifications.

Gasly a dû freiner pour éviter le contact avec le pilote Aston Martin, qui roulait lentement, à la sortie du tunnel en direction de la Nouvelle Chicane.

Stroll s'était écarté pour laisser passer la Ferrari de Lewis Hamilton, mais semblait revenir vers la trajectoire à l'approche de Gasly.

Immédiatement après ce quasi-accident, Gasly a déclaré sur sa radio Alpine : « Oh mon Dieu, qui était-ce ? C'est choquant de la part de Stroll. »

Le pilote canadien s'est qualifié 18e, mais a immédiatement rétrogradé à la 19e place suite à la pénalité qu'il avait reçue vendredi pour une collision avec la Ferrari de Charles Leclerc lors des essais libres.

Après les qualifications, il est retourné voir les commissaires pour se voir infliger sa deuxième pénalité, une rétrogradation de trois places.

Les qualifications ont habituellement un impact majeur sur le résultat de la course à Monaco, alors qu'il est presque impossible de réussir des dépassements sur le circuit routier.

Cela pourrait être différent cette année, puisque les pilotes devront obligatoirement changer deux fois de pneus durant la course.

L'élément tactique pourrait donc jouer un rôle dans le résultat final, après une épreuve ennuyante l'an dernier quand la sortie d'un drapeau rouge en début de course avait permis à tous les pilotes d'effectuer l'unique changement de pneus obligatoire. Le top-10 final est demeuré inchangé par rapport à la grille de départ.

« Je ne crois pas que quiconque puisse vraiment prédire ce qui va arriver », a souligné Piastri.

Mercedes a connu des qualifications cauchemardesques, samedi, alors que ses deux pilotes ont forcé la sortie du drapeau rouge.

George Russell devra s'élancer en 14e position après que sa voiture se soit immobilisée dans le tunnel en raison de ce qui semblait être un problème électrique. Pour sa part, Kimi Antonelli a touché le mur de sécurité et s'est classé 15e.

Le pilote Haas Oliver Bearman s'est classé 17e, mais commencera la course en fond de grille en raison d'une pénalité de 10 positions imposée vendredi pour avoir effectué un dépassement sous drapeau rouge durant les essais.

Grille de départ:

1re ligne:

Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes)

Charles Leclerc (MON/Ferrari)

2e ligne:

Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes)

Max Verstappen (NED/Red Bull)

3e ligne:

Isack Hadjar (FRA/Racing Bulls-Red Bull)

Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes)

4e ligne:

Lewis Hamilton (GBR/Ferrari)

Esteban Ocon (FRA/Haas-Ferrari)

5e ligne:

Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull)

Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes)

6e ligne:

Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes)

Yuki Tsunoda (JPN/Red Bull)

7e ligne:

Nico Hülkenberg (GER/Sauber-Ferrari)

George Russell (GBR/Mercedes)

8e ligne:

Andrea Kimi Antonelli (ITA/Mercedes)

Gabriel Bortoleto (BRA/Sauber-Ferrari)

9e ligne:

Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault)

Franco Colapinto (ARG/Alpine-Renault)

10e ligne:

Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) *

Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari)**