Dort c. Mathurin en finale de la NBA : « C'est gros pour le basketball à Montréal »
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Tous les matchs de la finale de la NBA entre les Pacers et le Thunder seront présentés sur les ondes de RDS et au RDS.ca
Luguentz Dort déborde de fierté, pour lui, pour Bennedict Mathurin qu'il considère « comme un frère », pour la ville de Montréal et pour le Québec à quelques jours du début de la finale de la NBA.
« La plupart des gens à la maison supportent soit Indiana ou OKC. C'est gros pour le basketball à Montréal. Deux enfants de Montréal en finale, c'est gros. Nous sommes fiers de représenter notre ville sur la plus grande scène. Seulement un de nous deux sera champion, mais au final, Montréal sera fière », a expliqué Dort en conférence de presse, lundi.
Ignoré au repêchage de 2019, Dort a pavé la voie pour Mathurin qui a été sélectionné au 6e rang au total du repêchage de 2022.
« On a grandi dans le même quartier et nos familles se connaissent. On passe beaucoup de temps ensemble durant l'été. Je suis heureux pour lui, il a déjà accompli beaucoup et il continue de s'améliorer », a vanté Dort.
Quand on lui a demandé s'il avait récemment parlé à Mathurin, Dort a esquissé un petit sourire en répétant : « Non, non... ». Preuve que l'amitié entre les deux hommes prendra une petite pause au cours des prochaines semaines.
Le Thunder a poursuivi sa domination en séries éliminatoires après avoir terminé la saison régulière avec 68 victoires. Dort joue un rôle prépondérant dans les succès de son équipe. Élu sur la 1re équipe d'étoiles en défense, le Montréalais a souvent le mandat de ralentir le meilleur joueur adverse et ce sera encore le cas avec la vedette des Pacers, Tyrese Haliburton.
« Haliburton est un joueur important. C'est lui qui a le ballon dans ses mains. J'approche tous les affrontements de la même façon, soit de lui rendre le travail difficile. En même temps, un gars comme ça peut prendre son rythme à tout moment, alors il faut lui rendre la tâche difficile », a expliqué l'ailier de 26 ans.
Les performances de Dort en défense auront un impact majeur sur le succès du Thunder au cours de la prochaine série et le principal intéressé en est bien conscient.
« Chaque fois que je remporte mon duel contre le meilleur joueur adverse et que je limite sa production, nous avons nos meilleures chances de gagner. »
La série prend son vol du côté d'Oklahoma City, jeudi soir, à 20 heures 30.